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Biographie :
Michel Lermontov naît en 1814. Suite au décès de sa mère en 1817, sa grand-mère maternelle, issue de la haute noblesse, s’oppose à ce que son père, modeste capitaine d'infanterie issue d’une longue lignée écossaise alors désargentée, élève le jeune Michel et décide d’en assurer l’éducation. Dès lors, ce dernier ne vit qu’à de rares occasions son père qui meurt peu après ses 16 ans.
A partir de 1828, il rentre au collège où il se passionne déjà pour Byron et Pouchkine. En 1830, il s’inscrit à l’Université de Moscou pour y suivre des cours de philologie. Elève sombre, taciturne et sarcastique, il est fuit par les uns et détestés par les autres : peu sociable, en proie à de sombres états d’âme, sa personnalité le vouera toute sa vie à l’isolement et jamais il ne trouva l’âme sœur pourtant si ardemment désirée.
Après avoir été chassé en 1832 de l’université pour impertinence envers un professeur, il entre à l’école des junkers où il devient rapidement officier. Mais ses origines modestes et son caractère instable lui valent d’être rejeté par les milieux littéraires qu’il cherche à fréquenter. Lermontov se livre alors à une vie de débauche, d’esclandres, donnant plus le change qu’exprimant se véritable nature incomprise.
Ebranlé par la mort de Pouchkine, il rédige alors un poème accusant la cour de la mort du poète. Ses vers lui valent d’être affecté au Caucase où il ne restera que peu de temps grâce à l’intervention de son influente grand-mère. Il regagne Moscou où il publie son œuvre majeure, Un héros de notre temps, dont le héros, Pétchorine apparaît à bien des égards passablement autobiographique : « tous lisaient sur mon visage les signes de mauvais instincts qu’en réalité je ne possédais pas. J’étais disposé à aimer le monde entier, mais personne de me comprit et j’appris à le haïr. »
Mais pour s’être battu en duel, il est à nouveau affecté en 1840 dans le Caucase. Là, il fait de Martynov, un officier de la garde, son souffre douleur. Celui-ci, excédé, le provoque en duel. Si Lermontov tire en l’air, son adversaire, lui, vise en plein cœur et tue son adversaire alors âgé seulement de 27 ans.
Lermontov est sans doute le seul véritable romantique de la littérature russe, tant ses écrits exprimeront les tourments du cœur et de l'âme de ce poète passionné et mélancolique.
Moins éclatant que Pouchkine, Lermontov possède la profondeur de la pensée qui pouvait manquer au premier. Sentiment dominant toute la poésie de Lermontov, la révolte contre la société s’exprime pleinement dans son œuvre Un héros de notre temps. Cet écrit exprime toute la lassitude du héros face à une existence absurde (au fond, proche de celle de son auteur avide d’action), où les capacités et l’envie ne trouvent pas d’emploi dans une société briseuse d’élans et empêtrée dans ses préjugés et ses traditions désuètes. Si Byron influença le poète dans son mépris des hommes et son dégoût précoce de la vie, il s’agissait surtout d’un dégoût pour cette vie muselée, lui qui aspirait à l’action, au mouvement.
Ressources :
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Bibliographie :
Oeuvres présentées :
Autres oeuvres :
Le Boyard Orcha
La Mort du poète
Chant de Kalachnikov
La mort d'Achille
Le Démon
Le Novice
Un héros de notre temps
Les Espagnols
L'Homme étrange
Un bal masqué
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